根据英国《每日邮报》报导,主持这项研究的是加拿大安大略省滑铁卢大学(University of Waterloo)的心理学家戈登彭尼库克(Gordon Pennycook)。研究问题包括:究竟怎样的人能够很好地辨识出哪些是废话?为什么有的人会特别喜欢分享这种废话?
这篇论文发表在心理学期刊《判断与决策》(Judgment and Decision Making)上,题为《对看似有深意却实为废话的接受程度和辨识能力》(On the reception and detection of pseudo-profound bullshit)。彭尼库克的团队设计了一个四步验证法,检测了近 300 位实验对象对心灵鸡汤的接受程度与智力之间的关系。
《心灵鸡汤》(Chicken Soup for the Soul)是由一系列书籍组成的一个书籍组的名称,通常由具有灵感和激励性的短篇故事和散文组成,该书的作者杰克坎菲尔(Jack Canfield)与马克汉森(Mark Victor Harsen)。《心灵鸡汤》超过 200 种类别,有许多书籍都是针对特定的人群,例如:母亲鸡汤、囚犯鸡汤、孩子鸡汤、父亲鸡汤等等。